Association pour la Défense de la Qualité de Vie dans les Vallées de la Céphons et du Nahon.
10 rue Pascal Réchaussat - 36110 Moulins sur Céphons
Une réalisation sps2i
Effet toxique :
Par voie respiratoire, les composés du chrome hexavalent sont des irritants puissants du tractus pulmonaire. À moyen terme, les composés du chrome hexavalent sont des irritants et des allergisants puissants, surtout au niveau pulmonaire.
L’ingestion de sels de chrome VI entraîne une inflammation massive du tube digestif suivie d’une nécrose s’étendant de la bouche au jéjunum (douleurs abdominales, vomissements, diarrhées, hématémèses). Ces manifestations d’apparition rapide, en quelques heures peuvent entraîner la mort par collapsus circulatoire. Si le patient survit au delà de 8 jours, les effets majeurs observés sont une nécrose hépatique et rénale [OMS IPCS (1988) - Environmental Health Criteria 61: Chromium. World Health Organization, International programme on Chemical Safety (IPCS). Geneva].
L’ingestion de fortes doses de chrome (VI) induit des vertiges, une sensation de soif, des douleurs abdominales, des diarrhées hémorragiques et dans les cas les plus sévères un coma et la mort. Un syndrome hépato-rénal, une coagulopathie sévère ou une hémolyse intravasculaire peuvent également survenir. Si le patient survit, une phase initiale de troubles sévères hépatiques et rénaux peut se développer dès le deuxième jour. Parfois des dysfonctionnements rénaux peuvent subsister même après une période de récupération à la suite d’une intoxication massive au chrome (VI).
Des cas mortels ont également été rapportés lors de l’exposition par la voie cutanée aux dérivés du chrome VI [Brieger H. (1920) - The symptoms of acute chromate poisoning. Ztschr Exper Path Ther, 21, 393-408].
Pouvoir cancérigène :
Le chrome hexavalent peut inhiber l’activité enzymatique de la benzopyrène- hydroxylase. Or des composés capables d’une telle inhibition ont un pouvoir cancérogène.[Chrétien, J. et Thieblemont, M. Un mécanisme intermédiaire dans la carcinogenèse pulmonaire. Nouv. Presse Med., 3: 1347 (1974)].
Chez l’homme, l’exposition à des sels de chrome hexavalent pendant des périodes allant de 2 à 26 ans serait une cause de cancer de l’appareil digestif. Des concentrations élevées de chrome dans le sol ont été reliées à de fortes incidences régionales de cancer de l’estomac.[Stocks, P. N.B.E.C.C. Annu. Rep., 35: 95 (1957). Cité dans Williams, D.R. Metals, ligands, and cancer. Chem. Rev., 72: 203 (1972)]. On pense que le chromate de plomb a causé la mort par le cancer de cinq sujets exposés à une intoxication au travail [Finklea, J.F. Lead chromate — an update. Lettre du 8 octobre 1976 envoyée par le U.S. Department of Health, Education and Welfare/National Institute for Occupational Safety and Health].
En utilisant des données sur l’exposition au chrome par inhalation, le Centre international de recherche sur le cancer a classé le chrome (09/86) Janvier 1979 (mis à jour en septembre 1986) 4 “le chrome et certains composés du chrome” dans le Groupe I: preuves suffisantes de leur pouvoir cancérogène chez l’homme et les animaux [Centre international de recherche sur le cancer. IARC Monogr. Eval. Carcinog. Risk Chem. Man, Suppl. 4: 91 (1982)].
Pouvoir mutagène :
Le chrome hexavalent n’a pas d’effet en général sur les noyaux cellulaires isolés et l’ADN purifié, mais il peut engendrer tous les types d’effets génétiques dans les cellules intactes et chez les mammifères in vivo, tandis que le chrome trivalent a des effets inverses. Ce comportement tiendrait au fait que, généralement, le chrome trivalent traverse lentement la membrane cellulaire. Par conséquent, il est improbable qu’il atteigne le noyau de cellules intactes. Par contre, le chrome hexavalent traverse facilement la membrane cellulaire, en partie par transport actif; dès qu’il est à l’intérieur de la cellule, il est partiellement réduit à l’état trivalent, qui produit des effets toxiques pour le génome [Bianchi, V. et Levis, A.G. Mechanisms of chromium genotoxicity. Dans: Carcinogenic and mutagenic metal compounds. E. Merian et coll. (dir. de publ.). Gordon and Breach Science Publ., Londres, R.-U. p. 269 (1985)].
Effets sur la reproduction et le développement :
Les seules données connues concernant les effets toxiques du chrome VI sur la fonction de reproduction sont issues d’études réalisées chez la femme exposée professionnellement aux bichromates. Les résultats montrent une augmentation de l’incidence des complications au cours de la grossesse et de la naissance, une toxicose pendant la grossesse ainsi qu’une augmentation des hémorragies postnatales [O’Heany, J.M. Summary of health effects of chromium. Health Studies Service, Special Studies and Services Branch, Ontario Ministry of Labour (1986)].